Ved en PET-skanning vil du få sprøjtet radioaktivt mærket sporstof ind i en blodåre, inden du bliver skannet. Kræftceller optager mere af det radioaktive sporstof end normale celler, og derfor kan man bruge PET-skanning til at finde områder med kræftceller, da de vil være tydeligere end andre områder. Med PET-skanning kan lægerne få et overblik over sygdomsaktiviteten i hele din krop.
Metoden er så følsom, at forandringer ses meget tidligt – ofte allerede inden kræftknuden kan ses på røntgenbillede, en CT- eller MR-skanning.
En PET-skanner består ligesom en CT-skanner af et leje, der kører igennem en stor ring. Det gør ikke ondt at blive PET-skannet, men du kan selvfølgelig mærke stikket i armen, når du får sprøjtet sporstoffet ind i blodåren.
Man bruger kun en meget lille mængde radioaktivt sporstof ved PET-skanning. Efter et døgns tid vil der ikke være noget radioaktivitet af betydning tilbage. Ved selve skanningen er stråledosen relativt lille, svarende til to-tre gange den årlige baggrundsstråling i Danmark.